Auf den ersten Blick fußt Abschreckung auf einer einfachen Idee: Ein Akteur droht möglichen Angreifern glaubhaft Vergeltung an. Er überzeugt sie auf diese Weise, dass die Kosten einer Aggression den Nutzen übersteigen. So verhindert Abschreckung Kriege. Auf den zweiten Blick wirft das Konzept schon seit Beginn des Atomzeitalters Fragen auf. Die vorliegende Studie prüft im Lichte aktueller sicherheitspolitischer Herausforderungen, ob und wie es noch anwendbar ist.